World Cup Para Cycling: nog maar enkele dagen voor de start van het seizoen!
Maniago is de eerste stop voor de renners van Paralympic Team Belgium! In dit Italiaans stadje vindt namelijk de eerste etappe plaats van het World Cup circuit 2023 (20-24 april). De Belgische renners trekken daarna terug naar Belgische bodem, op eigen terrein, om vervolgens enkele dagen later af te reizen naar Amerika. Begin augustus vindt tenslotte het UCI Wereldkampioenschap plaats in Glasgow (Groot-Brittannië).
Het UCI-wereldbekercircuit op de weg van 2022 stond synoniem voor topprestaties van de Belgische renners. Drie onder hen kaapten namelijk de eerste plaats weg in de eindstand het voorbije seizoen, en dit in drie verschillende categorieën, een primeur voor ons land! Louis Clincke won in de categorie C4, Tim Celen (T2) bij de driewielers en Maxime Hordies (H1) bij de handbikers. Na afloop konden Tim en Maxime, vergezeld van Ewoud Vromant (C2), de regenboogtrui veroveren op het WK in Baie-Comeau (Canada).
Maar, wat zijn dan de ambities voor 2023?
De twee Belgische coaches, Remko Meeusen en Christophe Prémont, laten ons weten dat de Belgische renners een geslaagde wintervoorbereiding achter de rug hebben en dat ze klaar zijn om hier de vruchten van te plukken. « In dit pre-Paralympisch jaar zal het noodzakelijk zijn om te presteren in alle categorieën, om op die manier zoveel mogelijk punten te sprokkelen voor Belgische quotaplaatsen met het oog op Parijs », lichten de coaches ons toe, voor hieraan toe te voegen dat:
« Alle atleten tijdens de winter enorme stappen vooruitgezet hebben, sommigen zelfs belangrijke mijlpalen hebben behaald. Maar, de concurrentie is nog nooit zo sterk geweest, met elke keer weer meer atleten aan de start in elke categorie. Het doel is dan ook om het beste uit elke wedstrijd te halen, dat elke atleet zichzelf overstijgt en om top-10 plaatsen te rijden bij de mannen. Dit uiteraard regelmatig met de nodige medailles » (glimlachen).
Voor de stafleden zal het een kwestie zijn om de details en automatismen maximaal te verfijnen, om er op die manier voor te zorgen dat het hele team klaar is voor hun #RoadToParis. Anneleen Monsieur, voormalige pilote van Griet Hoet, recent op topsportpensioen gegaan, zal het team vervoegen als delegatieleider, om zo al haar ervaring te kunnen delen met de atleten.
Tijdens deze eerste UCI World Cup van het seizoen in Maniago zullen er 16 renners en 2 piloten de Belgische kleuren vertegenwoordigen bij de driewielers (T), handbikes (H), fietsen (C) en tandems (B). Hieronder een opsomming van de atleten die uitkomen voor Paralympic Team Belgium*:
- Tim Celen - klasse MT2 – Ham – G-sport Vlaanderen
- Laurence VandeVyver - klasse WH3 – Maldegem – G-sport Vlaanderen
- Maxime Hordies – klasse MH1 – Overijse – Ligue Handisport Francophone
- Jean-François Deberg – klasse MH3 – Baelen – Ligue Handisport Francophone
- Jonas Van De Steene - klasse MH4 – Zaffelare – G-sport Vlaanderen
- Ewoud Vromant - klasse MC2 – Woubrechtegem – G-sport Vlaanderen
- Thibaud Thomanne – klasse MC2 – Warsage – Ligue Handisport Francophone
- Louis Clincke - klasse MC4 – Lembeke – G-sport Vlaanderen
- Jarno Thierens - klasse MC4 - Sint-Niklaas – G-sport Vlaanderen
- Niels Verschaeren - klasse MC5 - Heist-op-den-Berg – G-sport Vlaanderen
- Milan Thomas & Jonas Goeman (piloot) - klasse MB - Brakel/Wetteren – G-sport Vlaanderen
* 5 Belgische renners en een piloot doen ook onafhankelijk mee.
Programma & resultaten:
Donderdag 20 april, tijdrit:
- MH4 - Jonas Van de Steene (13,6 km) - 3e
- MH3 - Jean-François Deberg (13,6 km) - 10e
- MH1 – Maxime Hordies (13,6 km) - 1ste
- WH3 - Laurence VandeVyver (13,6 km) - 15e
- MT2 - Tim Celen (13,6 km) - 4e
Vrijdag 21 april, tijdrit:
- MC2 - (13,6 km) - Ewoud Vromant 1ste, Thibaud Thomanne 12e
- MB - Milan Thomas & Jonas Goeman (piloot) (27,2 km) 9e
- MC5 - Niels Verschaeren (27,2 km) 17e
- MC4 - (27,2 km) - Louis Clincke 1ste, Jarno Thierens 11e
Zaterdag 22 april, wegrit:
- WH3 - Laurence VandeVyver (40,8 km) 11e
- 9MH1 – Maxime Hordies (40,8 km) 1ste
- MT2 - Tim Celen (40,8 km) 1ste
- MH4 - Jonas Van de Steene (68 km) 2de
- MH3 - Jean-François Deberg (68 km) DNF
Zondag 23 april, wegrit:
- MC2 - (68 km) - Ewoud Vromant 1ste, Thibaud Thomanne 12e
- MC5 - Niels Verschaeren (82,8 km) 10e
- MC4 - (82,8 km) - Louis Clincke 4e, Jarno Thierens 10e
- MB - Milan Thomas & Jonas Goeman (piloot) (96,6 km) 3e