Un bilan 2025 de 20 médailles pour le Paralympic Team Belgium
En 2025, année post Jeux paralympiques, les athlètes du Paralympic Team Belgium ont récolté pas moins de 20 médailles européennes ou mondiales dans des disciplines paralympiques. Celles-ci sont issues de 6 sports différents.
L’année sportive avait bien commencé grâce aux deux titres remportés par l’expérimenté Wim De Paepe (classe PTS2) et la jeune et prometteuse Gitte Welslau (PTS2) aux championnats d’Europe de Para triathlon à Besançon (France).
Quelques semaines après, le gratin du para cyclisme mondial se donnait rendez-vous à Renaix, à l’occasion des championnats du monde de para cyclisme sur route. Un événement à domicile que l’ensemble de l’équipe belge avait à cœur de réussir pour fêter leurs performances aux côtés des nombreux supporters présents en bord de parcours. Pour Tim Celen (T2), la mission est plus qu’accomplie puisque ce dernier s’est emparé des deux tuniques arc-en-ciel mises en jeu dans sa catégorie : d’abord en contre-la-montre, puis lors de la course en ligne. Ewoud Vromant (C2) et Marvin Odent (H3) ajoutaient chacun une médaille de bronze en contre-la-montre au compteur belge.
Cette grande fête du cyclisme lançait également l’automne sportif pour les para athlètes belges. En effet, les moins de septembre et octobre furent synonymes de grands championnats dans de nombreuses disciplines. Parmi ceux-ci les championnats d’Europe de para badminton à Istanbul (Turquie) à l’issue desquels Man-Kei To obtenait l’argent en simple dame. A quelques milliers de kilomètres de là, nos sprinteurs affolaient les chronos aux mondiaux d’athlétisme de New Delhi (Inde). Léa Bayekula (T54) s’est offert le doublé mondial sur 400 et 800m, tandis qu’en classe T51 Peter Genyn raflait deux fois l’or sur 100 et 200m, chaque fois devant son compatriote Roger Habsch qui devait se contenter de l’argent. Dans le même temps, à Rio de Janeiro (Brésil), nos pistards n’étaient pas en reste puisque le tandem Milan Thomas / Matthias Lefeber (MB – Sprint), Jarno Thierens (C4 – 1km TT) et Lennert Vanlathem (C1 – Scratch et élimination) faisaient une belle moisson de médailles de bronze. Enfin, de l’autre côté de la planète, Wim De Paepe ajoutait une nouvelle médaille à son palmarès en décrochant l’argent aux championnats du monde de para triathlon de Wollongong (Australie).
Pour conclure cette année en beauté, le pongiste Laurens Devos (TT9) se hissait au sommet de l’Europe pour la cinquième fois consécutive de sa carrière en simple messieurs à Helsingborg (Suède) il y a quelques semaines. Florian Van Acker (TT11) y prenait quant à lui le bronze.
A noter quelques autres belles médailles dans des disciplines non paralympiques également : le pistard Niels Verschaeren (C5) a décroché son premier maillot arc-en-ciel sur le sprint de Rio tandis que Jarno Thierens empochait l’argent dans cette même discipline. Associée à Brent Van der Kelen, Man-Kei To a aussi décroché sa première médaille en double mixte 100% belge après plusieurs bons résultats aux côtés de joueurs étrangers. Enfin, en para escalade, Camille Caulier (RP3) a pris l’argent aux mondiaux de Séoul (Corée du Sud).
En marge de ces très bons résultats sportifs, 2025 était également synonyme de retraite internationale pour trois paralympiens. En effet, les médaillés paralympiques Jonas Van de Steene (para cylisme) et Joachim Gérard (tennis fauteuil), ainsi que la nageuse Tatyana Lebrun ont mis un terme à leur carrière après avoir donné le meilleur d’eux-mêmes pendant des années sous les couleurs belges. Nous leur souhaitons beaucoup de succès dans leurs futurs projets !
A l’aube de cette année 2026 lors de laquelle se tiendront entre autres les Jeux paralympiques d’Hiver 2026 de Milano Cortina, le BPC vous souhaite de très belles fêtes de fin d’année et vous donne rendez-vous l’an prochain pour partager encore de magnifiques émotions sportives.