WK G-baanwielrennen: Verschaeren en Van Loon pakken zilver en brons op de sprint
Op de derde dag van het Wereldkampioenschap G-baanwielrennen in Apeldoorn hebben Niels Verschaeren en Jorn Van Loon zilver en brons veroverd in de sprint in de MC5-klasse. De wereldtitel ging naar de Spanjaard Alfonso Cabello Llamas. Eerder deze week bezorgden Ewoud Vromant (MC2 scratch) en Niels Verschaeren (MC5 kilometer tijdrit) België al twee zilveren medailles.
Verschaeren en Van Loon toonden hun goede vorm door allebei hun halve finale te winnen en zich zo te plaatsen voor de finale van het sprinttornooi. Daar moesten ze uiteindelijk hun meerdere erkennen in de Spanjaard Cabello Llamas. Verschaeren koos in de finale bewust voor een aanvallende aanpak. "Tijdens sprinttrainingen heb ik soms de neiging om te afwachtend te rijden en te lang te wachten met mijn inspanning. Dat wilde ik vandaag vermijden, dus nam ik zelf het initiatief. Achteraf bekeken zet ik wellicht 20 à 30 meter te vroeg aan. Dat zijn uiteindelijk ook de meters die ik tekortkom voor het goud," aldus Verschaeren.
Voor Jorn Van Loon betekende het brons een bijzonder moment. De Kempenaar maakt in Apeldoorn zijn debuut op een wereldkampioenschap en ziet zijn harde werk bekroond met een eerste medaille. "In de halve finale reed ik de koers die ik moest rijden. Soms moet je durven gokken op verlies om te kunnen winnen. Ik reed de koers van mijn leven en moest sprinten tot op de meet. Het gevoel toen ik over de streep kwam, was onbeschrijfelijk," blikt een geëmotioneerde Van Loon terug.
Hoopgevende prestaties richting slotdag
In de tandemsprint (MB) strandden Milan Thomas en piloot Mathias Lefeber in de kwartfinales. In de strijd om de ereplaatsen sprintten ze naar een vijfde plaats. In de afvalling in de MC1-klasse eindigde Cyril Berthaut als negende. Lennert Vanlathem reed naar een vierde plaats. Julie Debock plaatste zich voor de halve finales sprint (WC4), waarin ze uiteindelijk haar meerdere moest erkennen in de Britse Kadeena Cox.
Het Wereldkampioenschap G-baanwielrennen vindt van 29 oktober tot en met 1 november plaats in Apeldoorn (Nederland). De Belgische delegatie telt tien atleten, waaronder één piloot. Na de derde wedstrijddag staat de medailleteller van Paralympic Team Belgium op vier medailles.