Wim De Paepe & Gitte Welslau zijn Europees kampioen G-triatlon
Op de Europe Triathlon Para Championships in Besançon (Frankrijk), veroverde Wim De Paepe vandaag de Europese in de categorie PTS2. Ondanks de extreme hitte deed hij zijn favorietenrol alle eer aan.
Dankzij een sterke en beheerste race onder verzengende temperaturen (meer dan 30°C in de schaduw) werkte Wim De Paepe de wedstrijd af in een tijd van 1:14:07. Daarmee bleef hij de Franse paralympische kampioen Jules Ribstein (1:14:30) en de Rus Vasilii Egorov (1:19:01) voor. Ook debutante Gitte Welslau pakte goud bij de dames klasse PTS2.
"Ondanks slechte benen op de fiets en de extreme omstandigheden, pak ik mijn eerste Europese titel. Het is ook mijn derde overwinning in evenveel wedstrijden, wat me ontzettend blij maakt!", aldus de kersverse Europees kampioen bij het verlaten van een ijsbad. "De laatste kilometer was erg zwaar. Door hevige pijn moest ik zelfs even stoppen. Gelukkig had ik tijdens het fietsen genoeg voorsprong genomen om de eerste plaats te behouden. Ik probeerde vandaag een nieuwe overgangstechniek uit, die goed heeft uitgepakt."
Als regerend wereldkampioen 2024 en winnaar van de World Triathlon Championship Series in Yokohama in mei, bevestigt de triatleet van de Ligue Handisport Francophone zijn uitstekende vorm en vestigt hij zich meer dan ooit als een wereldreferentie in het G-triatlon. "Er is nog werk op technisch vlak, maar deze recente resultaten tonen aan dat we op de goede weg zijn!"
Ook Gitte Welslau pakt Europees goud
Voor het eerst was ons land vertegenwoordigd door drie atleten op het EK G-triatlon. Naast Wim De Paepe maakten twee atleten va,n G-spot Vlaanderen hun debuut op het internationale toneel : Gitte Welslau en Glenn Van Vugt.
En het werd een debuut om in te kaderen : Gitte Welslau pakte immers ook het goud bij de dames in klasse PTS2, in een tijd van 1:38:03, terwijl Glenn Van Vugt knap vijfde werd in de klasse H2 (rolstoel).
Deze resultaten luiden op de best mogelijke manier de zomer in voor Paralympic Team Belgium, dat vol medaillepotentieel aan de start komt in tal van Europese en wereldkampioenschappen.
